O acidente nuclear de Goiânia, ocorrido em 13 de setembro de 1987, pode ser resumido como uma seqüência de besteiras misturada com irresponsabilidade e ignorância.

Tudo começou quando Roberto Santos Alves e Wagner Mota catadores de sucata, invadiram o antigo Instituto Goiano de Radioterapia, que tinha sido desativado há algum tempo. O objetivo era depenar o local e revender o metal para um ferro velho.
A operação ia bem, até que um deles deparou-se com a máquina radioterapêutica. Obviamente, o rapaz não enxergou o objeto como PERIGO IMINENTE e sim como LUCRO CERTO.
Um deles confundiu um pedaço da máquina – uma caixinha – com um peça de chumbo e levou-a para o ferro velho do seu Devair Alves Ferreira e Ivo Alves Ferreira. No dia 18 de setembro de 1987, o acidente toma proporções catastróficas.

Os donos do ferro velho desmontaram a caixa e descobriram o “ouro azul”. Era um pó, muito parecido com sal de cozinha, entretanto, emitia uma luz azulada quando colocado em um local escuro.
Na verdade, o pozinho era Cloreto de Césio (césio-137)

No ferro velho, a descoberta fez a alegria das crianças e dos mais idosos. Como ninguém fazia idéia que o que eles tinham acabado de descobrir na caixa era altamente perigoso, nenhum cuidado foi tomado. As crianças brincavam de passar o pó no rosto e ir brilhar no escuro. Muitos dos que tiveram contato com o Césio-137 saíram do ferro velho e acabaram transmitindo o elemento radiológico, já que, em contato com o ar úmido, o Césio impregna roupas, alimentos e é facilmente espalhado para outras pessoas.

Algumas horas depois de acidente, muitas pessoas tiveram sintomas parecidos com intoxicação alimentar. Quanto mais as horas passavam, mais pessoas recorriam ao hospital para se tratar dos mesmo sintomas: náuseas, tonturas, vômitos, diarréias…
Milhares de pessoas foram contaminadas

Enquanto as pessoas eram contaminadas, a caixinha com o pó de Césio esperava a vez de ser examinada, lá na Vigilância Sanitária:

A caixa radioativa está dentro desse saco... Acredite se quiser!

Somente em 29 de setembro daquele ano, as autoridades levantaram a bunda da cadeira e admitiram o desastre nuclear. Mas aí já era tarde. Leide das Neves Ferreira, ingeriu involuntariamente pequenas quantidades de césio depois de brincar com o pó azul. A menina de seis anos foi a vítima com a maior dose de radiação do acidente.

Inacreditavelmente, os números da tragédia são menores do que uma primeira lida no caso sugere. No total 112 800 pessoas foram expostas aos efeitos do césio, muitas com contaminação corporal externa revertida a tempo. Destas, 129 pessoas apresentaram contaminação corporal interna e externa concreta, vindo a desenvolver sintomas e foram apenas medicadas. Porém, 49 foram internadas, sendo que 21 precisaram sofrer tratamento intensivo; destas, quatro não resistiram e acabaram morrendo.

A responsabilidade, nesse caso, não pode ser creditada aos catadores, nem ao pessoal do ferro velho. Houve uma irresponsabilidade sem tamanho ao abandonarem a máquina no hospital desativado, mesmo que, segundo administrador do Instituto Goiânio de Radioterapia, o local oferecesse segurança para isso.

Como visto, não foi o suficiente…. E, para variar, ninguém foi punido…

Quer saber mais sobre sobre o acidente?
Leia o verbete na Wikipédia
Ou visite o site do Portal Química Online (altamente recomendado… contém gluten fotos)
Ainda há a opção de você assistir o filme produzido sobre a tragédia: “Césio 137 – o Pesadelo de Goiânia”

Em breve: Chernobyl….